Работа гидросистем предполагает распределение потоков рабочей жидкости между различными узлами гидросистемы в определенной последовательности включения этих узлов. Как правило, необходимо управлять потоком жидкости между гидравлическим двигателем, рабочими узлами (гидроцилиндром) и бачком с рабочей жидкостью. Для этого существуют специализированные устройства, которые называют направляющими гидрораспределителями. Работают они следующим образом: оператор регулирует направление потока жидкости перемещая запорно-регулирующий элемент в нужное положение – рабочее, когда гидравлический двигатель качает жидкость в рабочие узлы, или в нерабочее, когда жидкость направляется вхолостую на слив в бачок.
Так как в качестве рабочей жидкости могут быть использованы достаточно агрессивные вещества (вода, водно-масляная эмульсия и др.), то к материалу гидрораспределителей ставятся высокие требования. В зависимости от марки и модели, от предполагаемых условий работы хорошие гидрораспределители изготавливаются из сплавов высоко и низкоуглеродистых сталей, бронзы и модифицированного чугуна.
Отдельные элементы поверхности распределителей защищают от абразивного воздействия путем цементирования, азотирования или другими способами. Масса и размеры разных гидрораспределителей могут существенно отличаться и зависят от объемов рабочей жидкости, с которой приходится работать этому устройству – чем с большим объемом требуется работать, тем больше будет масса и габариты устройства.
Подсоединение к гидросистеме распределителя может осуществляться резьбовым, фланцевым и стыковым соединением.
По управлению гидрораспределители можно разделить на устройства с ручным, электромагнитным, гидравлическим или электрогидравлическим управлением.
В тяжелом транспорте и сельскохозяйственных машинах в зависимости от типа запорно-регулирующего элемента применяются гидравлические распределители различных типов:
- золотниковые,
- крановые,
- клапанные,
- струйные,
- «сопло-заслонка».
Струйные гидрораспределители имеют очень низкие требования к качеству рабочей жидкости, но высокую стоимость. Поэтому в массовой технике применяются очень редко. Клапанные имеют самую высокую герметичность, но очень громоздки, и поэтому также редко используются. Крановые распределители в гидравлических системах можно встретить значительно чаще, так как цена гидрораспределителя такого типа очень низка. Но пропускная способность рабочей жидкости тоже очень невысокая. Поэтому они часто применяются в качестве вспомогательных в паре с золотниковыми с гидравлическим управлением. Наиболее массовым является гидрораспределитель золотникового типа. Поэтому если купить гидрораспределитель на любое тяжелое техническое средство массового применения (трактор, комбайн, погрузчик, самосвал и др.), то это будет золотниковый гидравлический распределитель.
Простота управления, небольшая масса и компактность сделали такие гидрораспределители наиболее востребованными. Золотниковые гидрораспределители могут быть двухпозиционными, трехпозиционными и многопозиционными. Эти распределители могут иметь один или много золотников. Большинство предлагаемыех индустрией гидрораспределителей – это многозолотниковые устройства в секционном и моноблочным исполнении.
